本书分为两辑。第一辑从政治、经济、社会、文化与教育四个方面阐释美国社会的基本体制；第二从美国国内政治、外交政策、经济发展、社会文化四个方面介绍美国进入21 世纪以来发生的重大变化。第一辑出版十年后，我们推出了修订版，对相关主题和内容进行了全面更新，文章可读性更强。本书具有以下特点：

★内容丰富翔实 ，全面介绍美国社会的基本框架与长久原则

★题材广泛新颖，深入解读20 世纪80 年代以来美国的发展

★导读提纲挈领，提供相关背景知识，概括各选篇主要内容

★练习启发思维，引导学生思考各选篇主旨，促进自主学习