本书以社会—认知效度框架为理论基础，以考生的答题反应为核心，围绕考生表现的前期效度和分数解释与考试使用的后期效度对考试效度进行全面论证，既考虑了考生答题的认知过程，又兼顾了考试任务设计的语境特征和考试使用的社会性，为考试开发、考试效度证据的采集和论证提供了细致且可操作的理论框架。

全书共八个章节。第一章介绍了全书的理论基础、编撰意图和主要内容；第二至第七章基于社会—认知效度框架，以剑桥口语测试为例，从以下六个方面回顾并总结了口语测试的开发和效度论证：考生特征（第二章）、认知效度（第三章）、语境效度（第四章）、评分效度（第五章）、后果效度（第六章）以及校标关联效度（第七章）；第八章为本书的总结。